Drone C5 ou C6 : différences, certificats et scénarios STS

Qu’est-ce qu’un drone de classe C5 ?

Définition et exigences techniques

• Masse maximale au décollage : 25 kg
• Mode basse vitesse obligatoire : 5 m/s
• Système de géovigilance : certifié
• Limitation de hauteur : programmée
• Marquage CE : de classe obligatoire

La classe C5 est une catégorie de drones professionnels conçue exclusivement pour les opérations en vue directe dans des zones peuplées. Contrairement aux classes grand public (C0 à C4), le drone C5 peut peser jusqu’à 25 kilogrammes, ce qui autorise l’emport de charges utiles lourdes comme des caméras thermiques ou des systèmes de pulvérisation.

Pour garantir la sécurité des personnes au sol, le drone doit intégrer un système de géovigilance certifié qui empêche les intrusions dans les espaces aériens sensibles. Le fabricant doit également programmer une limitation de hauteur infranchissable et un mode basse vitesse plafonné à 5 m/s, activable à proximité des tiers. Le marquage CE de classe est obligatoire sur l’appareil pour attester de sa conformité européenne.

Opérations autorisées : scénario STS-01

Un drone de classe C5 opère obligatoirement dans le cadre du scénario STS-01. Ce scénario autorise le vol à vue en zone peuplée, avec une distance de sécurité proportionnée au poids de l’appareil. Le télépilote doit être titulaire d’une certification CATS (Certificat d’Aptitude Théorique de Télépilote) et avoir suivi une formation pratique spécifique au scénario STS-01.

Ce scénario correspond typiquement aux missions d’inspection de bâtiments, de surveillance de chantiers ou de prise de vue aérienne en milieu urbain. Le drone reste en permanence dans le champ visuel du pilote, sans nécessiter de dérogation préfectorale, ce qui simplifie les opérations professionnelles récurrentes.

Qu’est-ce qu’un drone de classe C6 ?

Définition et spécifications techniques

Un drone de classe C6 est un aéronef télépiloté conçu pour les vols hors vue (BVLOS) en zone non peuplée. Sa masse maximale autorisée est identique à celle de la classe C5, soit moins de 25 kilogrammes. Cependant, ses spécifications techniques sont nettement plus exigeantes, car il doit opérer sans contact visuel direct avec le télépilote.

• Masse max : identique au C5, soit 25 kg
• Vitesse maximale en palier : 50 m/s
• Indicateur de position géographique : obligatoire
• Affichage en temps réel : vitesse et hauteur
• Équipement anti-collision : certifié

Contrairement à la classe C5, la classe C6 n’impose pas de mode basse vitesse à 5 m/s, car les opérations hors vue se déroulent loin des foules. En revanche, elle exige un équipement de détection anti-collision certifié, un indicateur de position géographique ainsi qu’un affichage en temps réel de la vitesse et de la hauteur, des éléments indispensables pour maintenir la sécurité sans contact visuel.

Opérations autorisées : scénario STS-02

Le drone de classe C6 est exclusivement associé au scénario standard européen STS-02. Ce scénario autorise les vols hors vue (BVLOS), mais uniquement dans des zones non peuplées. Le rayon d’action peut être étendu, à condition que le télépilote maintienne une conscience situationnelle via les instruments de bord. Pour piloter un drone C6 en STS-02, le télépilote doit avoir suivi la formation CATS complétée d’une formation pratique spécifique au vol hors vue. Ce scénario est particulièrement adapté aux missions d’inspection linéaire (lignes électriques, pipelines), de cartographie de grandes étendues ou de surveillance agricole, où le drone parcourt de longues distances en autonomie visuelle limitée.

Liste des drones certifiés C5 disponibles

Pour opérer en scénario STS-01 (vol à vue en zone peuplée), le drone doit impérativement arborer le marquage C5. Bien que le parc de modèles certifiés soit encore en croissance, plusieurs références professionnelles majeures sont d’ores et déjà conformes. Voici les principaux appareils disponibles sur le marché.

• DJI Matrice 350 RTK : plateforme professionnelle modulaire, capable d’emporter des charges utiles variées (caméra thermique, LiDAR) pour l’inspection et la cartographie.
• DJI Matrice 30 et 30T RTK : drones compacts et résistants aux intempéries, équipés d’un capteur grand-angle, d’un zoom 12x et d’un télémètre laser.
• DJI Inspire 3 : cinéma-drone doté du système de caméra Zenmuse X9-8K, conçu pour des prises de vue professionnelles en environnement urbain.
• DJI Mavic 4 Pro : drone pliable grand public professionnel, intégrant un capteur d’un pouce pour des vols en scénario STS-01 maîtrisés.
• AEROBOTIC Spray S : drone agricole certifié C5, spécialisé dans l’épandage localisé avec réservoir de 10 litres.
• AEROBOTIC Spray L : version à plus grande autonomie (réservoir 16 litres) pour la pulvérisation sur de grandes surfaces.
• AEROBOTIC Agri X4 : multicoptère agricole conçu pour le traitement phytosanitaire et le semis.
• AEROBOTIC Spray SR : drone agricole semi-autonome, compatible avec les scénarios STS-01 et adapté aux parcelles complexes.

À noter : le kit DJI AP100 permet de convertir certains modèles DJI existants en version C5 ou C6, offrant une solution de mise en conformité sans racheter un drone complet. Vérifiez toujours la compatibilité de votre appareil auprès du constructeur avant de planifier un vol en zone peuplée.

Liste des drones certifiés C6 disponibles

Contrairement aux modèles C5, les drones natifs de classe C6 sont extrêmement rares sur le marché. La solution la plus courante pour opérer en STS-02 passe par un kit de conversion, comme le DJI AP100. Ce kit transforme un drone C5 en machine certifiée C6.

En pratique, le DJI AP100 est le principal dispositif mentionné. Il permet à des drones comme le DJI Matrice 350 RTK ou le DJI Matrice 30 d’atteindre une vitesse maximale en palier de 50 m/s, tout en intégrant un indicateur de position géographique et de hauteur. Le poids du drone converti reste sous la barre des 25 kilogrammes.

Pour les télépilotes, cette approche est pragmatique : elle évite d’acheter un drone dédié au scénario hors vue. Vérifiez simplement que votre modèle C5 est compatible avec le kit avant d’investir dans la formation CATS et la pratique requise pour le STS-02.

Scénarios standard européens STS-01 et STS-02

Ces deux scénarios standard ont été publiés par l’EASA le 21 juillet 2020 pour encadrer les opérations à risque modéré. Le STS-01 correspond au drone de classe C5 : il autorise le vol à vue en zone peuplée, ce qui le destine aux inspections urbaines, à la surveillance de chantiers ou aux prises de vues en ville. Le pilote doit maintenir un contact visuel direct avec l’appareil en permanence.

Le STS-02, lié à la classe C6, permet le vol hors vue en zone non peuplée. Il convient aux missions longue distance : inspection de pipelines, agriculture de précision ou surveillance de grandes infrastructures. L’absence de contact visuel impose des équipements de localisation fiables et une vitesse maximale en palier de 50 m/s pour limiter les risques de perte de contrôle.

Pour ces deux scénarios, le poids maximal de l’appareil est fixé à 25 kilogrammes. La formation du télépilote est identique : certification CATS complétée par une formation pratique spécifique au scénario. Un drone C5 ne peut pas être utilisé en STS-02, et inversement, sauf si un kit de conversion (comme le DJI AP100) permet de basculer d’une classe à l’autre après re-certification.